Château Haut-Brion

En 1488, nació Jean de Pontac, el auténtico fundador de la heredad. El 23 de abril de 1525 monsieur de Pontac, de treinta y siete años y secretario del registro civil y penal del parlamento de Burdeos, se casó con Jeanne de Bellón. Como parte de la dote, la señorita de Bellon, hija del alcade de Libourne, aportó las tierras conocidas como Haut-Brion en la villa de Pessac.

Jean de Pontac diseño y construyó el château. Uno de los hombres más poderosos de Burdeos, Pontac se casó tres veces, tuvo 15 hijos y vivió hasta los ciento un años. Su cuarto hijo, Arnaud II de Pontac, obispo de Bazas, heredó la mayor parte de las tierras de Haut-Brion, pero no el château.

Uno de los descendientes de Pontac, Arnaud de Pontac, mostró un gran interés en los viñedos que rodeaban al château. Experto viticultor, adoptó técnicas como el encabezado y el trasiego de los barriles y dirigió catas para comprobar de qué modo envejecían sus vinos. El Haut-Brion de Arnaud de Pontac era algo nuevo y empezó a ser conocido en Ingalterra como "nuevo clarete francés". 

A finales del siglo XVII, la fama del vino de Haut-Brion se extendió a toda Europa. El periodista Samuel Pepys cató el vino el 10 de abril de 1663, en la Royal Oak Tavern de Londres, y más tarde escribió aquel famoso párrafo: "Allí bebí una clase de vino francés llamado Ho-Bryan que tenía el mejor y más especial paladar que me había encontrado hasta ese momento."

En 1855, la Cámara de Comercio de Burdeos, en nombre del Comité de la Exposición Universal de París, adoptó la clasificación de las grandes cosechas de la Gironda. Se consideraron merecedores de figurar sesenta y dos vinos, y sólo a cuatro se les otorgó en honor de Premier Cru. Entre ellos estaba Haut-Brion, en compañía de Lafite, Margaux y Latour. Posteriormente, en 1973, se incluiría a Château Mouton Rothschild.